نویسندگان این دفتر ویلیام جیمز دورانت و همکار و همسرش آریل دورانت، مشهور به دورانت‌ها هستند، که در کار نوشتن کتاب‌های ساده در باره فلسفه و تاریخ و مسائل اجتماعی شهرتی عالمگیر دارند.
در دفتر حاضر که پس گفتاری است بر ده جلد تاریخ تمدن، و در واقع، عصاره آن، دورانت‌ها کوشیده‌اند با دستیابی به گنجینه تاریخ چهار هزاره بشر، سرانجام به پرسش‌های بسیار کلی مطروح در تاریخ پاسخ گویند و به قول خود «دریابند تاریخ در باره سرشت و رفتار و امید و آینده انسان چه می‌تواند گفت.»
راهنمای خرید و مطالعه نسخه الکترونیک